Als de president de premier ontmoet... – In de film “Heads of State” is de actie superfris

Van wie kennen meer mensen het gezicht? "Je bent niet eens een van de beroemdste Britten!" De Amerikaanse president Will Derringer valt premier Sam Clarke fel aan. De Amerikaan heeft een hekel aan Tommy sinds hij zijn rivaal uitnodigde voor fish and chips vóór de Amerikaanse verkiezingen. En de Brit, die zich van onderaf omhoog heeft gevochten, kan de voormalige worstelaar en voormalig actiefilmacteur, iemand die zijn hele professionele leven heeft gedaan alsof, niet uitstaan.

In de film "Heads of State" wordt het serieus voor beiden, want samen moeten ze de wereld redden. En wanneer ze in een open veewagen de zwaarbewaakte grens met Wit-Rusland oversteken en de tepels van een schaap langs Derringers mond schuren, lijkt het feit dat hij het beroemdste mannengezicht ter wereld heeft (na Brad Pitt) eerder een potentieel fatale handicap.

De Russisch-geboren regisseur Ilya Naishuller ("Nobody") schittert wanneer hij Idris Elba (Clarke) en John Cena (Derringer) cast als het nieuwste rebelse duo in de bioscoop. De openingsscène van deze actiefilm is al subliem (als je de voedselverspilling even buiten beschouwing laat): Clarkes ex, MI6-agent Noel Bisset (Priyanka Chopra Jonas), en haar team zijn van plan de Russische wapenhandelaar Viktor Gradov ("House of The Dragon"-ster Paddy Considine) te arresteren tijdens de Tomatina, het jaarlijkse straatgevecht met 150 ton overrijpe tomaten in Buñol, Spanje.

Er gaat van alles mis, de blauwe bonen sluiten zich aan bij de rode groenten, Gradow ontsnapt en wordt vervolgens met zijn bende Destructivos de aartsvijand van Clarke, Derringer en misschien zelfs de hele wereld.

Hij laat Air Force One neerstorten, die de twee staatshoofden naar de NAVO-top in Triëst brengt, en hackt het Echelon-satellietnetwerk om geheime dossiers te publiceren waaruit blijkt dat NAVO-lidstaten elkaar tegenwerken en schade toebrengen. Terwijl de mannen, vermoedelijk dood, van safehouse naar vuurgevecht in het safehouse in Triëst trekken, raken ze nooit uitgekeken op het uiten van hun antipathie jegens elkaar. Amerikaans cliché versus Brits cliché.

Wat de film zo verfrissend maakt, is de manier waarop het oog constant wordt gebombardeerd met buitengewone elementen. Van het defensieve gevecht in Air Force One tot de volledig overbelichte schietpartijen en vuistgevechten (de laatste bijvoorbeeld tegen de technologisch onderlegde plattelandsjeugd van Wit-Rusland), de actie hier raakt zowel het oog als de geest alsof het de allereerste actiefilm ooit is.

En als Noel gevraagd wordt uit te leggen hoe ze het graf van de dood heeft overleefd, komt er in haar tien seconden durende flashback zelfs een Beierse Schuhplattler voor, voordat ze weigert en zegt: "Dat is een te lang verhaal."

De bijna twee uur durende furie lijkt meer op een tekenfilm dan op een drama. Wanneer de figuranten zich realiseren dat hun eigen doodslied wordt gespeeld, halen ze eindelijk hun schouders op en aanvaarden ze hun lot, net als coyote Karl wanneer hij opnieuw over de rand van de klif gaat in zijn race achter de Road Runner (behalve dat Karl vervolgens weer uit het Karl-vormige gat in de grond kruipt).

Nare misstap: Noel Bissets (Priyanka Chopra Jonas) poging om een ​​wapenhandelaar te stelen tijdens een groot tomatengevecht in Spanje loopt mis. Scène uit de film "Heads of State".

Bron: Bruno Calvo/Prime

Natuurlijk schuilt er achter de grote schurk een nog grotere schurk, en als je de juiste vrienden hebt, heb je geen vijanden nodig, enzovoort. Het verhaal is van de plank, slechts een vehikel voor zeer vermakelijk entertainment dat het in de bioscoop goed zou hebben gedaan. Filmfans weten al sinds het romantische drama "Love Actually" (2003) dat er wrijvingen zijn tussen de premier en de president. Cena's blunder is echter niet zo irritant als de Amerikaanse president gespeeld door Billy Bob Thornton.

En ook al klaagt hij bij elke stap die hij zet, geeft hij de voorkeur aan ketchup boven azijn en schept hij voortdurend op over zijn successen met de filmreeks “Water Cobra”, zijn “Amerika eerst” is sympathiek, zijn opschepperij is een façade en hij staat ver af van de emotionele vergiftiging van de werkelijke machthebber.

Deze Derringer is een fervent aanhanger van de democratie, hij houdt van mensen, waardeert loyaliteit en samenwerking, beschouwt de NAVO als onmisbaar en geeft uiteindelijk zelfs zwakheden toe – allemaal dingen waar Trump niet van zou dromen. "Ik geloof in betere tijden", zegt hij. Bruce Springsteen zou hem waarschijnlijk zelfs een ritje op zijn Harley-Davidson gunnen.

En Idris Elba is zo'n rots in de branding als Clarke dat je op zijn 52e nog steeds zou denken dat hij een Bond-trilogie zou kunnen regisseren. Een pragmatische rots waar zijn DC-collega ongemerkt op kan leunen, en die de president koelbloedig countert (Derringer: "Ik ben al eens uit een rijdende trein gesprongen!" Clarke: "Dat was jouw stuntman") of, wanneer hij door Gradow wordt geharpoeneerd, zijn toevlucht neemt tot woordspelingen met boomers, zoals echte boomers kennen uit boomerseries zoals "The Two" (1971) – en de geïrriteerde Generatie Z van hun grootouders: "Goede dingen komen met pijlen!"

Natuurlijk worden ze vrienden. Het is tenslotte een buddyfilm. Als alles goed gaat en de wereld veilig is, eten ze zelfs fish and chips in de kroeg. Je zou dolgraag hun wereld willen betreden.

"Heads of State" , film van 117 minuten, geregisseerd door Ilya Naishuller, geschreven door Harrison Query, Josh Appelbaum en André Nemec, met in de hoofdrollen John Cena, Idris Elba, Priyanka Chopra Jonas, Carla Gugino, Paddy Considine, Jack Quaid en Stephen Root (te streamen op Amazon Prime Video)